La saga des Day-Date vintage : un modèle phare de la gamme Rolex

La première Rolex « Day-Date » fut proposée par la marque en 1965 sous l’appellation complète « Oyster Perpetual Day-Date ».

Les premières Rolex Oyster Perpetual Day-Date

L’objectif de Rolex à cette époque était de proposer une montre de luxe « statutaire » présentant la particularité d’afficher le jour en plus de la date. Il est nécessaire de se projeter dans les années 60 pour comprendre que cette complication représentait à l’époque une révolution dans le monde de l’horlogerie. Si beaucoup de montres à l’époque donnaient la date, très peu encore donnaient le jour de la semaine. Une autre particularité, et non des moindres pour cette marque innovante, la date était proposée en pas moins de 11 langues ! Une preuve de plus que cette manufacture a toujours été consciente de son succès au niveau mondial.

Le mouvement automatique de la Day-Date lui confère une épaisseur assez conséquente pour une montre de 36 mm avec, pour les premiers modèles, un fond arrondi à l’instar des dernières productions « Bubbleback » de la marque.

La première référence proposée par Rolex sera la 6510, une référence difficile à trouver aujourd’hui…

Illustration d'une Rolex référence 6510 © Phillips

Il est important de noter que la lunette cannelée n’est pas encore proposée au catalogue. Ce n’est qu’une année plus tard que Rolex proposera cette version cannelée avec la référence 6611, suivie par deux versions différentes, la 6612, avec un retour à la lunette lisse et la 6613 équipée d’une lunette sertie de diamants.

Sur ces trois modèles, il est à noter l’arrivée d’un nouveau mouvement équipé d’un nouveau système à réglage microstatique du balancier, ce qui permettra à Rolex de passer avec succès les vérifications de certification COSC. Nous sommes ici à une époque où Rolex cherchait à innover et l’innovation à l’époque résidait principalement dans l’évolution des mouvements. Enfin, la référence 6611B est venue brièvement s’insérer, une référence extrêmement rare qui est aujourd’hui très recherchée.

Les séries Day-Date 1800 (et 180x)

Si les références précitées sont très peu connues du grand public, il en est une qui n’échappe à personne et qui participera dans une grande mesure à la notoriété de la marque, la fameuse série 1800… la montre de la luxe la plus portée à ce jour, et l’une des plus statutaires…

Cette référence a de ce fait été déclinée en d’innombrables versions, notamment en ce qui concerne les cadrans. Elle sera ainsi proposée avec des cadrans champagne, « Stella », bois précieux, lapis lazuli, "Buckley", « WideBoy », etc. ainsi que dans des versions or blanc et or jaune, ceci sans compter les versions serties de différentes pierres précieuses.

Côté mouvement, la montre reçoit le calibre 1555, un mouvement cadencé à 18'000 BPH à ses débuts pour passer à 19'800 battements/heure en 1965.

Illustration d'une Rolex Day-Date référence 1803 "Stella Vermillon" ©Phillips	Illustration d'une Rolex Day-Date bracelet « Maillons Briques » ©Phillips

Illustration d'une Rolex Day-Date 1803 en or blanc ©Phillips	Illustration d'une Rolex Day-Date 1803 cadran « Stella » diamants et lunette diamants ©Phillips

Cette montre est un succès international et ce ne sera pas uniquement le Président des États-Unis qui en fera une icône incontestée de la montre de luxe. Une quantité innombrable de célébrités en feront une des plus importantes « most wanted watches » de l’histoire horlogère.

Comprendre les nouvelles références : les références de Day-Date à 5 chiffres

Avec toutes ces différences de matériaux, cadrans, pierres, etc, Rolex va devoir mettre un peu d’ordre. Cette décision est prise en 1977, avec l'introduction des nouvelles références à 5 chiffres. Chaque matériau avec lequel la montre est fabriquée correspond désormais à un numéro spécifique. En plus des nouvelles références, le verre saphir et le mouvement 3055 avec date à réglage rapide sont introduits. Le changement de date rapide « quickset » est une véritable innovation pour le public qui va enfin pouvoir régler la montre en quelques secondes au lieu de faire d’innombrables tours de compteur pour régler le jour et la date correctement.

La même année, Rolex présente sa version quartz, la Day-Date Oysterquartz, équipée d’un mouvement à quartz calibre 5055. Disponible en or jaune et en or blanc, elle est immédiatement reconnaissable à son boîtier et à son bracelet intégré et son aiguille à secondes sautantes.

Quelques réflexions sur la Rolex Day-Date

L’évolution de la Day-Date a perduré jusqu’à ce jour, avec une version 36mm et une version désormais en 40mm. La Day-Date est un véritable « Must Have » dans le monde la montre de collection. Sachant qu’il reste aujourd’hui sur le marché encore pas mal de montres en très bon état, il est intéressant de les accumuler et de ne sélectionner que les specimens les plus intègres. L’évolution des prix à travers les années parle d’elle-même. Il est à noter un engouement persistant pour les cadrans exotiques.

Je me suis penché sur cette référence avec 41Watch et nous vous proposons des références quatre et cinq chiffres qui ont à mes yeux un véritable attrait, ainsi que beaucoup de cachet. N’hésitez pas à nous contacter pour davantage d’informations sur cette montre iconique, nous saurons vous en apprendre davantage et vous aider dans la création d’un portefeuille horloger adapté à vos besoins et vos envies.

Quelques examples de célèbres propriétaires de Day-Date

Le président Américain Lyndon Johnson

James Gandolfini dans "The Sopranos"

Le golfeur Jack Nicklaus (son exemplaire fut adjugé à 1,2M$ en 2019)

Tom Cruise arborant fièrement une Day-Date dans Rain Man

Jean-Paul Belmondo portait une Day-Date dans "Le Guignolo"

Quelques références de Rolex Day-Date chez 41Watch

Rolex Day-Date 18238 cadran Champagne

Rolex Day-Date 18038 cadran en noyer

Rolex Day-Date 1803 cadran tropical "Sparkle" ("Paillettes")

Rolex Day-Date 18238 cadran Onyx