Premières variations de cadran de Rolex Daytona 16520 : Floating & 4 lignes

La fin des "4 chiffres" marque un grand pas pour la manufacture car ce nouveau chronographe représente une véritable évolution en comparaison de son mythique prédécesseur

- Trois références différentes : 16520 (acier), 16523 (or/acier) et 16528 (or)

- Taille de boite différente, le diamètre passe de 37,5 mm à 39,0 mm

- Rolex change de fournisseur de mouvement et introduit un tout nouveau calibre, développé à partir d’une base Zenith El Primero, le mouvement 4030. C’est donc le premier chronographe de la marque à bénéficier de l’appellation "perpetual". Il est important de noter que Rolex a remplacé plus de la moitié des pièces de ce mouvement afin d'en améliorer les performances, ce que certains ont tendance à ignorer. Cela revêt son importance, parce que les années 90 marquent une transition dans l’histoire de Rolex, qui va se détacher de son rôle d’assembleur pour prendre l’enveloppe d’un manufactureur à part entière (ce qu’est la marque aujourd’hui sans conteste).

Nous présentons dans cet article les différents cadrans et lunettes de ces Daytona Zenith "Early Generation"

Les différents cadrans

Le cadran MK1 (Mark 1)

La première version de cadran, connue sous l’appellation MK1 possède une certaine particularité, qui par la suite deviendra une « rareté « pour les collectionneurs. Pour cette nouvelle référence, il est important pour la marque de mentionner sur le cadran toutes ses caractéristiques, sans oublier les importantes appellations du modèle, et cela représente une quantité importante de littérature (pas moins de six lignes, dont cinq à 12h et la sixième en haut du compteur des heures à 6h) :

Ligne	Inscription	Explication
1	ROLEX	La marque
2	OYSTER PERPETUAL	Indication du mouvement automatique
3 & 4	SUPERLATIVE CHRONOMETER / OFFICIALLY CERTIFIED	Certification de précision du « Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres (COSC)
5	COSMOGRAPH	Néologisme créé par Rolex pour ses chronographes
6	DAYTONA	Nom générique utilisé par la marque à partir de 1965 sur la référence 6239 afin de positionner ce modèle avec la course automobile.

Illustration d'un cadran noir MK1 "Floating Dial"

La première version de cadran (MK1) se distingue par un espace après « Superlative Chronometer Officially Certified », probablement pour des raisons de lisibilité. Cet espace lui vaudra l’appellation de « Floating Dial ». Mais ce qui en fait un collector est que ce cadran ne sera produit que sur une durée d’un peu plus d’une année. On comprend pourquoi certains modèles « Floating » dans les meilleures configurations possibles (full set, état impeccable,…) affichent des prix supérieurs à des Daytona "4 chiffres" parfois plus banales (production plus importante).

Le fait que la référence 16520 ait été annoncée en 1988 par la manufacture à l’occasion de Baselworld ne veut en aucun cas dire que la production commence cette même année. Rolex avait commencé à produire ce modèle en 1987, en fin d’année pour être plus précis. Les dernières références 6265 et 6263 produites datent également de 1987.

La référence 16520 est produite, non plus avec un numéro de série à 7 chiffres, la manufacture ayant produit plus de 10 millions de montres, mais 6 chiffres précédés d’une lettre, la lettre « R », les chiffres repartant à zéro. Les premières séries « R » commencent donc en 1987 jusqu’à la fin de l’année 1988.

Ce sera, en théorie, durant ces deux années que ce cadran MK1 habillera la montre. Je précise « en théorie » car il existe des cadrans « floating » sur des montres dont la référence affiche la lettre « L », qui commence en 1989… Compliqué ? Non. Je reviendrai là-dessus plus tard.

Cadrans Daytona 16520 « Floating » noir et blanc

Le cadran MK2 (Mark 2)

Changement de cadran sur les séries « L », en 1989. Le nouveau cadran reste le même mais Rolex supprime la ligne « OFFICIALLY CERTIFIED ». Le haut du cadran n’affiche plus que quatre lignes, ce qui lui vaudra l’appellation de cadran « 4 Lignes ». Ce cadran n’apparaitra qu’une seule année et sera lui aussi remplacé en 1990 par un « 5 lignes », mais sans espace, donc « non-floating ».

Vous l’aurez compris, ces deux cadrans sont très vite devenus de véritables raretés auprès des collectionneurs, sachant que cette référence sera produite jusqu’en 2000, en version 5 lignes consécutives et sans espace.

Cadrans Daytona 16520 « 4 Lignes » blanc et noir

Deux cadrans collectors

A la fin des années 90, de nombreux spécialistes de la marque et experts avaient classifié les deux cadrans comme suit :

Floating	Série R (1987-1988)
4 Lignes	Série L (1989)

Puis, le marché de la montre de collection grandissant de façon conséquente, nous avons découvert de nombreuses 16520 « floating » datant de début 1989, donc série « L ». Une petite explication s’impose. Nous ne sommes pas au courant d’une directive de la manufacture spécifiant qu’un cadran doit changer d’une année à l’autre. La manufacture ROLEX a produit presque toujours davantage de pièces détachées destinées au SAV. La totalité des cadrans « floating » restants, produits par la maison Singer, ont été utilisés avant la livraison (l’utilisation ?) des nouveaux cadrans ( les « 4 lignes » ) produits par la même maison.

Nous notons toutefois que jusqu’à ce jour, nous n’avons pas observé de cadran « 4 lignes » sur des « série E ».

Un cadran rarissime : le cadran "Porcelaine"

Il n’y a pas de réelle différence de rareté entre le « floating » et le « 4 lignes ». mais il existe une version de cadran « floating » appelée « porcelaine », uniquement sur des cadrans blancs. Ce cadran a été appelé « porcelaine » car son rendu ressemble à la porcelaine, tout simplement. Techniquement, ce cadran n’est pas en porcelaine mais laqué. La technique utilisée est une superposition de laques dont la dernière couche est polie. Ceci est moins coûteux qu’un émaillage et donne un rendu très similaire. Cette version de cadran blanc est de loin la plus rare de toutes. Il se reconnaît par sa qualité de finition, sa profondeur et sa brillance.

Illustration d'un cadran "Porcelaine" sur une 16520 disponible @41Watch

Attention : toutes ces informations sont basées sur l’observation, Rolex n’ayant jamais communiqué la moindre information à ce sujet. Il est important de considérer que la manufacture produit chaque année près d’un million de montres et peut ainsi être considérée comme « industrielle ». Il n’était pas rare à l’époque que des stocks restants de cadrans et de lunettes soient utilisés à des fins de production. Malheureusement, au début des années 2000, certains marchands se sont permis de modifier cela afin de « matcher » avec les écrits de l’époque, tout comme cela a été le cas pour les références de fonds de boites des Daytona 4 chiffres, que de nombreux collectionneurs se sont échangés afin d’avoir une référence de fond de boîte correspondant à la référence de la montre (6238-6239-6262-6241-6264-6265-6263).

Je certifie pourtant avoir vu beaucoup de montres achetées dans les années 70 par un premier propriétaire, ces mêmes montres n’ayant jamais été renvoyées chez Rolex pour une révision, équipées d’une fond de boîte ne portant pas la même référence que la montre.

Les différentes lunettes

Il existe deux lunettes différentes pour ces trois années de production et la règle est relativement identique à celle des cadrans.

La lunette MK1 (Mark 1)

La lunette MK1 est gravée d’une échelle tachymétrique graduée jusqu’à 200 unités par heure (200-180-160, ce jusqu’à 50). Cette lunette se trouve le plus communément sur les série « R », mais peuvent aussi, à l’instar du cadran MK1, sur les toutes premières série « L ».

Graduation 50-200 MK1

La lunette MK2 (Mark 2)

La lunette MK2 est gravée d’une échelle tachymétrique graduée jusqu’à 400 unités par heure (400-300-250-225, ce jusqu’à 60). Cette lunette se trouve en théorie sur les série « L ».

Graduation 400-60 MK2

Spécificités des 16520 "Early Generation"

Année	N° de Série	Cadran	Couleurs	Lunette	Bracelet	Production
1987	Production en fin d’année à partir de R000001	MK1 5 lignes floating	Les cadrans noirs sont plus rares	Graduation 200 unités	Référence 78360 entièrement brossé	Petite production, montres très rares
1988	Production sur une année jusqu’au n° R598200	MK1 5 lignes floating	Les cadrans noirs sont plus rares	Graduation 200 unités	Référence 78360 entièrement brossé	Petite production, montres très rares
1989	Production sur une année jusqu’au n° L980000	MK2 4 lignes	Les cadrans noirs sont plus rares	Graduation 400 unités avec « 225 »	Référence 78360 entièrement brossé	Petite production, montres très rares

Quelques perspectives pour ces références de 16520

Vous avez vu dans cet article que la majorité des montres équipées d’un cadran MK1 ont été produites entre fin 1987 et fin 1988, et sont équipées d’une lunette graduée à 200 unités. La majorité des montres équipées d’un cadran MK2 ont été produites durant l’année 1989 et sont équipées d’une lunette graduée à 400 unités et affichent le chiffre « 225 », qui disparaitra par la suite. Mais il est aussi probable, pour quelques-unes d’entre elles qu’une version MK1 ait été distribuée début 89, tout comme il est possible qu’une version MK2 ait été distribuée au tout début de l’année 1990. Il est aussi possible de trouver une version MK2, en tout début d’année 1989, équipée d’une lunette MK1. Ceci n’est pas une science exacte mais un constat, constat qui doit prendre en compte la façon de travailler et de gérer la production de Rolex à cette époque.

J’espère que cet article vous a plus, et qu’il vous a quelque peu éclairé. Je reste à votre disposition pour tout renseignement complémetaire.

Rolex Daytona 16520 "Floating Dial" disponible chez 41 Watch

La découvrir

Rolex Daytona 16520 “4 Liner” chez 41 Watch disponible chez 41 Watch

La découvrir