Retour en images sur une montre hors-normes, d’une extraordinaire complexité et au look futuriste : nous avons entre les mains la fantastique Concept Carbone signée Audemars Piguet.
En 1972, Gérald Genta signe le design d’une des montres les plus iconiques de tous les temps : la Royal Oak. La gamme Royal Oak CONCEPT va naitre 30 ans plus tard, en 2002, pour célébrer cet anniversaire exceptionnel. Cette nouvelle famille va rapidement se démarquer des autres collections par son caractère innovant et avant-gardiste. Aujourd’hui encore, Audemars Piguet continue de développer la collection Concept en l’utilisant comme une plateforme d’expérimentation, théâtre d’essai pour des séries limitées exceptionnelles, en collaboration avec Michael Schumacher ou plus récemment Marvel par exemple.
La collection Concept s’illustre aujourd’hui avec des créations spéciales dédiées à Black Panther et Spider Man. ©Audemars Piguet
Si plusieurs créations vont marquer l’histoire de cette collection, l’une des plus marquante reste à ce jour la référence 26265FO.
Cette dernière voit le jour en 2008 et son nom complet, en titre de cet article, sera rapidement raccourcit par les collectionneurs du monde entier par l’appellation « Concept carbone ». Son design révolutionnaire est immédiatement identifiable : il reprend le design original de la Royal Oak et ses formes octogonales en y incorporant une esthétique « high-tech », un affichage futuriste et des matériaux novateurs. De rares déclinaisons avec un liseré de couleur ont été produites, que ce soit en rouge, en orange ou encore en jaune.
Régulièrement aperçue au poignet de nombreuses personnalités, à l’instar de Jay-Z, Pharrell Williams ou encore Thierry Henry, la Concept Carbone va rapidement se hisser au statut de « grail watch » pour de nombreux passionnés d’horlogerie, tant par son look que par sa technicité.
©Jay-Z: Kevin Mazur pour Roc Nation ©T. Henry : Jean Catuffe/Getty Images pour GQ
Une Royal Oak aux matériaux avant-gardistes
Quand on prend en main pour la première fois la Concept Carbone, la sensation initiale est surprenante : c’est une montre très légère d’à peine 100 grammes ! Contrairement à ce que laisse présager son boitier noir de 44mm et sa hauteur non-négligeable (18,76mm), c’est un contre-pied étonnant qui a l’avantage d’offrir un réel confort à son porteur.
Malgré l’utilisation de la céramique noire pour sa lunette, ses poussoirs et sa couronne siglée, les autres matériaux qui entrent en jeu vont apporter une réelle légèreté à cette référence hors-normes : carbone forgé, titane, aluminium…
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Déjà employé dans d’autres industries comme le design industriel ou l’aéronautique, ce fut la première fois que le carbone forgé a été utilisé dans le secteur de la Haute Horlogerie. Une innovation saluée par l’ensemble des acteurs du métier tant la prouesse technique pour adapter cette matière aux dimensions d’une montre-bracelet est admirable.
La manufacture a également développé un pont de centre en aluminium éloxé, un procédé électrochimique permettant d’apporter une couleur de surface, ici le vert, ainsi que des propriétés anticorrosion uniques.
Le fond de boitier en saphir transparent permet d’admirer le contraste saisissant de ces couleurs vives et l’attention portée à la finition de chaque composant.
Le calibre Audemars Piguet 2895 : un mouvement exceptionnel
Autant exceptionnel dans sa conception que dans sa présentation, le calibre 2895 est une réalisation technique fantastique, véritable démonstration de savoir-faire et d’avant-gardisme. Il réunit 384 composants pour un diamètre total de 34,6mm.
Il propose différentes fonctions et complications :
- Indication des heures et minutes
- Chronographe à compteur linéaire (aiguille des secondes centrale)
- Indicateur de réserve de marche
- Indicateur de sélection
- Tourbillon
Le 2895 s’articule autour d’un système de doubles barillets à rotation rapide offrant une réserve de marche hallucinante de 10 jours. L’affichage de la réserve de marche est particulièrement fiable, dans la mesure où l’autonomie « réelle » de la montre est estimée à 290 heures. Les 237 heures évoquées dans le kit presse officiel se réfèrent à un fonctionnement optimal, où le mécanisme transmet une force constante.
Coté ponts, au dos, l’ouverture en bas laisse entrevoir la roue à colonne du chrono, véritable cœur battant du mécanisme.
De face, l’absence de cadran à proprement parlé permet d’admirer sa cage de tourbillon rassemblant 70 pièces, et son chronographe unique en ligne, un choix esthétique qui nous amène naturellement au prochain point.
Un affichage unique
Comme le prouveront les différentes séries de la gamme Royal Oak Concept, le parti pris esthétique est toujours fort et singulier. Pour la première fois dans l’histoire d’Audemars Piguet, le compteur de minutes du chronographe se présente sous la forme d’un affichage linéaire.
Si à première vue la lecture du compteur des minutes de chronographe peut paraitre déroutante, elle s’avère assez rapide à apprivoiser. Lorsqu’on actionne la fonction chrono, le compteur va indiquer un décompte durant 30 minutes. Pour cela, deux échelles verticales sont visibles : les dizaines de minutes à gauche, graduées de 1 à 2, et les « unités » de minutes à droite, graduées de 0 à 9. Chacune de ces échelles propose des ouvertures carrées, qui passeront du blanc au noir en fonction des indications à transmettre.
Lecture du temps chronométré, de gauche à droite : 4 minutes, 17 minutes puis 21 minutes.
Parallèlement à la ligne de chrono, à 9 heures, le design unique de la cage du tourbillon lui fait écho, toujours dans une linéarité atypique pour ce type de complication. A 12 heures, on observe l’indicateur de l’impressionnante réserve de marche, qui est pour rappel supérieure à 10 jours !
Le bas du cadran quant à lui propose un indicateur de sélection original, inspiré de l’univers automobile, offrant 3 variantes distinctes en fonction de la position de la tige de remontoir :
N pour Neutre
H pour le réglage de l’heure et des minutes
R pour le Remontage
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Zoom sur l’indicateur de sélection et position correspondante sur la couronne de réglage.
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Croquis extrait du manuel d’instructions Audemars Piguet.
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Historiquement, Audemars Piguet a toujours eu la volonté d’aller au-delà des codes conventionnels et d’innover. La collection Concept reste aujourd’hui le reflet de cette démarche, proposant à ses clients des garde-temps spectaculaires, futuristes et exclusifs.
Le lancement de la référence 26265FO a réellement marqué un tournant dans l’histoire de la marque, la propulsant vers un nouveau positionnement moderne et précurseur, là où d’autres manufactures historiques sont davantage restées tournées vers la tradition. Au-delà de son aura unique, le mythe de la Concept Carbone est également lié à son caractère exclusif. Montre rare sur le marché, son prix peut allègrement dépasser les 200 000 euros.
La Concept Carbone est statutaire, c’est objet au design révolutionnaire, elle fascine tant par sa conception que sa réalisation : c’est un véritable un ovni horloger qui possède une place à part, que ce soit dans une collection ou dans le monde de la Haute-Horlogerie.
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